“实事求是”是中国人耳熟能详的一句成语。论起它的词源释义，在《辞海》和一些辞典中解释，差不多都有两个版本。首先看到想到的当然是广为人知的“毛选”版。那是说毛主席在《改造我们的学习》一文中告诉我们：“‘实事’就是客观存在着的一切事物，‘是’就是客观事物的内部联系，即规律性，‘求’就是我们去研究。”这可以说是“实事求是”的政治哲学版。
另一个版本是“汉书”版，也几乎是每典必录：在《汉书·河间献王传》有“修学好古，实事求是。从民得善书，必为好写与之，留其真。”说“实事求是”就是“务得事实，每求真是也。”主旨是求真求实。有部成语辞典还用了茅盾先生《子夜》里的句子作例：“我们不论是办个银行，或是别的什么，总是实事求是，不能干买空卖空的勾当。”原来“求是”本质就是“求真”，就是不干买假售假坑蒙拐骗那一套。这可以说是“实事求是”的做人处事版。
对于“实事求是”肯定还有其它的讲法，但够得上“版本”的，我以为可以算上一个“北洋”版——著名的清末创办的北洋大学的校训就是“实事求是”。在北洋大学的后来的北洋工学院1933年3月创刊的《北洋理工季刊》上，首页有一则简短的“国立北洋工学院季刊发刊词”，对于北洋大学的“实事求是”校训颇有一番论说，理出偏锋非算圆满，但实在是对“实事求是”成语的又一诠译。
文中称：“以‘实事求是’为校训之北洋，从未赏铺张学术，付诸铅椠，故为眩世而盗名。惟有技术深研之所至，理工探讨之所达，无可复遏，往往发而为文，以思贡献于社会。”原来，北洋大学成立四十年学术出版并不多，只在1916年出版过“北洋大学季刊”，隔10年才有第二次“北洋大学季刊”编行，到1929年一度为半月刊，又为月刊后为周刊：开始还不是作为学术专刊，只是后来逐渐增加了学术文章，在18年后才又发刊《北洋理工季刊》。堂而皇之的北洋大学，在中国近代史上也出过很多人才作过许多贡献，可是出版宣传活动却真是“名”难符实。这是为什么呢？原因就在北洋的校训“实事求是”提倡的是“从未赏铺张学术，付诸铅椠，故为眩世而盗名。”不吹嘘卖弄不欺世盗名，必须要有“深研深达”才付之于文章宣传广告。这是一种对读者对社会负责的学术态度和精神。
为什么写得少呢？“惟因北洋师生之‘实事求是’也，教师讲授实验之点，恒多于他校，学生上课自习之时数，亦超越乎寻常。教者学者，惟日孜孜，固未获多暇而宣诸纸笔。”原来是实验多，实际多，自学多。北洋作为工科大学，提倡少说少写多学多做干实事，无疑是正确的。时间总是有限的，做得多当然就写得少了。
当然，这番发刊词的解释并非完满，有掩饰推脱的味道，也有自圆其说之嫌。学术繁荣吗，总是与发表文章分不开的。不过那是执行的问题，与校训提倡的精神无干；这里并不论其是否落实、贯彻得怎样，也无须用车毂辘话去要求。提倡多干实事少说废话不写空文，这就是“实事求是”的北洋版，也可以说是“实事求是”的一种学术教育版。
从汉时朴素的“求真论”，到清末民初的“实干说”，再到第一代革命领导人的“辩证法”，虽然世纪变迁物是人非，但是无论那种版本的“实事求是”在今天都仍然具有不灭的意义。
（北京黄寺大街24号院 何民）
